Sinds 23 maart van dit jaar, toen winkels, bars, restaurants en kantoren in de winkelstraten tegelijkertijd hun deuren sloten en de wereld de luiken dichtdeed om zich te beschermen tegen het stille maar dodelijke coronavirus, heeft het bedrijfsleven een tektonische verschuiving ondergaan.
De traditionele detailhandel is zwaar getroffen, en de reisindustrie – luchtvaartmaatschappijen, cruiseschepen, toerisme in het algemeen – zal zich misschien nooit volledig herstellen, met een banenverlies dat in de honderdduizenden loopt. En dan hebben we het nog niet eens over de oliegiganten, die het zwaar te verduren hebben gehad (de aandelen van BP zijn nu ongeveer de helft waard van wat ze in januari waren) sinds de meesten van ons zijn gestopt met zich te verplaatsen.
Aan de andere kant heeft Amazon meer dan 100.000 nieuwe medewerkers aangenomen, terwijl streaminggiganten als Netflix handenvol geld verdienen. Dan is er Zoom, de videoconferentie-app waar in januari nog niemand van had gehoord, maar die iedereen nu gebruikt voor kantoorvergaderingen, groepschats met familieleden en quizavonden met vrienden, waar iedereen (enigszins onverklaarbaar) gek op lijkt te zijn geworden sinds dit allemaal begon.
Sommige van deze veranderingen zullen waarschijnlijk blijvend zijn, aangezien consumenten steeds meer online gaan winkelen en sociale en werkgewoonten zich aanpassen aan de aanhoudende dreiging van besmetting. Veel bedrijven zullen waarschijnlijk de flexibele werkcultuur van de afgelopen maanden blijven omarmen en hun personeel in de toekomst meer vrijheid geven om thuis te werken. De tijd zal het leren.
Maar wat echt interessant is, zijn de verborgen winnaars van de coronapandemie. De bedrijven die bloeiden terwijl andere vastliepen, en waar niemand over praat.
Verffabrikanten
Sinds de wereld op slot ging, leken huisverbeteringen nog nooit zo aantrekkelijk (laat ik maar niet beginnen over tuinieren). Als u uw eigen huis niet hebt opgeknapt, dan is de kans groot dat u met iemand hebt gesproken die dat wel heeft gedaan. Het resultaat? De vraag naar verf en huishoudelijke artikelen heeft nieuwe hoogten bereikt. Consumentenfavoriet Dulux zag zich genoodzaakt zijn verfaankopen te beperken na een stijging van de vraag, terwijl het luxe merk Farrow & Ball een groei in de dubbele cijfers rapporteerde.
Camping en buitenleven
Naar verluidt beleeft deze sector een soort groeiexplosie, met een groei van 500% sinds het begin van de pandemie. Laten we eerlijk zijn, de meesten van ons waren niet bepaald enthousiast over het vooruitzicht om zich in een vliegtuig vol bacteriën te proppen en naar de Costa’s te vliegen – zelfs voordat het ministerie van Buitenlandse Zaken het afraadde – dus voor velen was 2020 het jaar om te investeren in een fatsoenlijke tent en een paar opblaasmatrassen en te genieten van een meer sociaal getinte vakantie. Misschien is het coronavirus wat de noodlijdende kampeer- en outdoorsector nodig had om ons allemaal weg te lokken van onze verwende, luxe vakanties en obsessie met zon, en ons opnieuw kennis te laten maken met meer basic vakanties. Wie heeft de insectenspray meegenomen?
Speelgoed en spelletjes
Misschien is dit niet zo verrassend. Hoewel winkelketens als The Entertainer moeite hadden om het hoofd boven water te houden, hielp de internetverkoop de Britse speelgoedsector aan een omzetstijging van 17% tijdens de lockdown. Spellen en puzzels beleefden een renaissance, terwijl ook de verkoop van buitenspeelgoed in mei een hoge vlucht nam (met een onverklaarbare comeback van Swingball). Natuurlijk hadden de meesten van ons moeite om verveelde kinderen thuis te vermaken, dus een beetje extra geld voor speelgoed was goed besteed. Maar laten we eerlijk zijn, we waren allemaal vergeten hoe leuk Pictionary was, toch?
e-Bikes
Het vermijden van openbaar vervoer – waar en wanneer dan ook – is de sleutel tot overleven in een post-corona landschap. Dat is een van de redenen waarom de bescheiden fiets de laatste maanden een sterke comeback heeft gemaakt. Of meer specifiek, de niet zo bescheiden neef van de fiets, de e-bike. Fietsen als hobby was al in opkomst, maar sinds het begin van de pandemie is het populairder dan ooit. En nu steeds meer mensen thuis werken, genieten we ook van de aangename realiteit van fietsen met veel minder auto’s op de weg. De e-bikemarkt bloeit, de luchtvervuiling daalt en e-bikers krijgen alle frisse lucht die ze nodig hebben.
Logistiek/levering
De logistieke en thuisbezorgingssector heeft sinds het begin van de pandemie veel hooi op zijn vork gekregen. De logistieke tak van Alibaba, Cainaio, heeft een belangrijke rol gespeeld bij de wereldwijde levering van essentiële medische en PBM-voorraden, terwijl de sector, van scheepvaartmaatschappijen tot koeriers, van medicijnen- tot voedselbezorgers, onder immense druk stond om snel op te schalen om aan de enorme toename van de vraag te voldoen. En het effect hiervan is vrij verstrekkend, aangezien de apparatuur en mechanische onderdelen die door de industrie worden gebruikt – bijvoorbeeld transportbanden – ook met dezelfde stijgende vraag geconfronteerd werden.
Wat gebeurt er nu?
In het kielzog van corona en de voortdurende uitdagingen voor de industrie zijn innovatie en verbetering belangrijker dan ooit tevoren. Dat betekent dat onze goederen, diensten, machines, e-bikes en alles daartussenin, uiterst goed moeten zijn.
Om in dit voortdurend veranderende landschap aan de behoeften van de consument te voldoen, moeten we ervoor zorgen dat we de best beschikbare technologie gebruiken; oplossingen toepassen die de allernieuwste ontwikkelingen op het gebied van machinebouw bevatten om het bestaande ontwerp te herzien en te verbeteren.
De wereld staat aan de vooravond van een nieuwe industriële revolutie op het gebied van mobiliteit en automatisering. Als u, net als wij, innovatie, ontwerp en vooruitgang wilt omarmen om de best mogelijke oplossingen te vinden, laten we dan eens een gesprek aangaan.
